Yémen : après la prise de Mokha, les Houthis se rapprochent de Bab el-Mandeb (VIDEO)

Les Houthis ont pris Mokha et progressent désormais vers Dhubab, les îles Hanish et Bab el-Mandeb. Malgré des dizaines de frappes saoudiennes, les forces gouvernementales ont reculé sur la côte occidentale. Cette avancée menace une route maritime devenue encore plus stratégique avec les perturbations du détroit d’Ormuz.

Les Houthis ont remporté jeudi 10 septembre l’un de leurs gains territoriaux les plus importants depuis plusieurs années en s’emparant de Mokha, port stratégique de la côte occidentale du Yémen. Les forces gouvernementales soutenues par l’Arabie saoudite ont dû se replier vers le sud, tandis que les rebelles poursuivent désormais leur progression en direction de Bab el-Mandeb et des îles Hanish.

La chute de Mokha constitue un sérieux revers pour le gouvernement yéménite. La ville servait de point d’appui majeur aux forces contrôlant la côte de la mer Rouge. Le prochain verrou est désormais Dhubab, situé directement sur le détroit, face à l’île stratégique de Perim. La maîtrise de ces positions donnerait aux Houthis une capacité renforcée de surveillance et de pression sur Bab el-Mandeb, passage par lequel transite environ 7 % de l'approvisionnement pétrolier mondial.

L'Arabie saoudite en difficulté

Cette avancée survient malgré une forte reprise de l’intervention saoudienne. Après les attaques houthies contre le sud du royaume et plusieurs installations énergétiques, Riyad a intensifié ses raids au Yémen. Le porte-parole militaire houthi avait fait état mercredi de 54 frappes saoudiennes en douze heures contre plusieurs provinces. Ces bombardements n’ont pourtant pas empêché la progression rebelle sur la façade maritime.

Pour Riyad, l’enjeu dépasse désormais le Yémen. Alors que le trafic pétrolier est déjà fortement perturbé à Ormuz, une menace simultanée sur Bab el-Mandeb fragiliserait également la route de la mer Rouge utilisée pour contourner le Golfe. La prise de Mokha modifie donc le rapport de force : malgré leur supériorité aérienne, l’Arabie saoudite et ses alliés yéménites peinent pour l’instant à stopper l’offensive terrestre houthie.