Israël devient partenaire du Forum des îles du Pacifique

Israël a annoncé son entrée comme partenaire du Forum des îles du Pacifique, après une demande déposée en juin. La coopération portera sur l’eau, le dessalement, l’agriculture, le climat et l’innovation. Cette initiative renforce surtout l’ancrage diplomatique d’Israël dans une région devenue un terrain majeur de compétition d’influence.

Israël a annoncé avoir été accepté comme partenaire du Forum des îles du Pacifique, une organisation régionale qui réunit 18 États et territoires du Pacifique. Le ministre israélien des Affaires étrangères Gideon Sa’ar a indiqué avoir été informé de cette décision par le secrétaire général du Forum, Baron Divavesi Waqa, après une réunion organisée à Palau. La demande israélienne avait été déposée en juin, lors d’une visite de Sa’ar aux Fidji. Le Forum n’avait toutefois pas encore confirmé publiquement cette décision le mercredi 21 octobre au matin.

Ce nouveau statut permettra à Israël de participer aux discussions et programmes sectoriels du bloc. La coopération doit notamment porter sur la gestion de l’eau, le dessalement, l’agriculture, l’adaptation au changement climatique, l’innovation et le développement durable. Un plan d’action commun et un mécanisme de suivi doivent également être mis en place.

Une offensive diplomatique dans le pacifique

Cette intégration s’inscrit dans une offensive diplomatique plus large de l’État hébreu dans le Pacifique. Israël a ouvert cette année une ambassade aux Fidji, chargée également de couvrir neuf autres États insulaires. Dans l’autre sens, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les Fidji et Nauru ont ouvert des ambassades à Jérusalem ces dernières années.

Pour Israël, l’enjeu dépasse largement la coopération technique. Plusieurs États du Pacifique ont régulièrement adopté à l’ONU des positions favorables à Israël ou se sont opposés à certaines résolutions critiquant sa politique. Renforcer ses liens avec ces pays permet donc à Jérusalem de consolider des soutiens diplomatiques à un moment où il fait face à une pression internationale accrue sur Gaza.

Le Pacifique est par ailleurs devenu un espace de compétition stratégique entre la Chine, les États-Unis, l’Union européenne et leurs partenaires. En obtenant ce nouveau statut, Israël cherche donc à inscrire durablement sa présence dans une région où les enjeux de sécurité, d’infrastructures et d’influence diplomatique prennent une importance croissante.