Prison de Ktziot : la justice israélienne gèle le projet de douves peuplées de crocodiles

La justice israélienne a temporairement suspendu le projet visant à installer des crocodiles autour de la prison de Ktziot. Saisie par des défenseurs des animaux, elle estime que les risques évoqués pour les reptiles méritent un examen approfondi avant toute décision définitive sur leur éventuel transfert.

Le tribunal de district de Jérusalem a ordonné le 2 août la suspension provisoire du transfert de crocodiles vers la prison de Ktziot, interrompant ainsi la mise en œuvre du projet porté par le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir. Celui-ci prévoit d'utiliser des reptiles dans les douves qui doivent être aménagées autour de l'établissement.

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Dans sa décision, le juge Avraham Rubin a considéré que les inquiétudes concernant les conséquences pour les crocodiles méritaient un examen approfondi. Il a donc interdit tout transfert de reptiles vers la prison tant qu'un jugement définitif n'aurait pas été rendu.

Ce recours a été déposé par l'organisation de défense des animaux Let the Animals Live. Elle demande que le crocodile du Nil retrouve son statut d'« espèce protégée », estimant que les autorités ont écarté les avis des juristes compétents ainsi que ceux de l'Autorité de la nature et des parcs.

Le mois dernier, les autorités israéliennes avaient reclassé le crocodile du Nil en animal sauvage « cultivé », une décision ouvrant la voie à son installation dans les futures douves prévues autour de la prison de Ktziot, située dans le sud d'Israël.

Ce reclassement avait déjà suscité l'opposition de longue date de l'Autorité de la nature et des parcs ainsi que d'autres organismes de protection de l'environnement. Ils estiment qu'un tel projet pourrait présenter des risques pour les animaux, l'environnement, mais aussi pour les détenus et le personnel pénitentiaire. L'Autorité de la nature et des parcs avait notamment affirmé n'avoir trouvé aucune justification scientifique ou professionnelle à l'utilisation de crocodiles comme dispositif de sécurité dans un établissement pénitentiaire. Elle avait également averti que l'introduction d'un grand prédateur non indigène et à longue durée de vie dans un nouvel environnement pouvait entraîner de nombreux risques pour les écosystèmes israéliens et pour la population.