Des scientifiques évoquent la possible existence d'un océan assez chaud pour s'y baigner sur une autre planète
Et si une autre planète possédait un océan assez chaud pour s'y baigner ? C'est l'hypothèse avancée par des scientifiques après de nouvelles observations de LHS 1140b, qui pourraient témoigner de la présence d'une atmosphère capable de retenir les gaz nécessaires au réchauffement de sa surface.
Une équipe d'astronomes a observé que l'exoplanète rocheuse LHS 1140b émet de l'hélium de façon variable. Selon une étude publiée dans la revue Science, ce phénomène pourrait être le signe que la planète possède une atmosphère capable de retenir d'autres substances à des altitudes plus basses.
D'après ces chercheurs, les couches inférieures de cette atmosphère pourraient contenir des gaz comme l'azote ou le dioxyde de carbone, à l'instar de la Terre. S'ils produisent un effet de serre, un océan suffisamment chaud pour que l'on puisse s'y baigner pourrait exister à la surface de la planète.
LHS 1140b se trouve à 49 années-lumière de la Terre. Elle orbite autour de l'étoile naine rouge LHS 1140, située dans la constellation de la Baleine.
Début juillet, The Astrophysical Journal a indiqué que GJ 3378b, la super-Terre la plus proche de notre planète située dans la zone potentiellement habitable de son étoile, était en réalité beaucoup plus légère que les estimations précédentes. Les astronomes estiment ainsi qu'elle présente davantage de similitudes avec la Terre qu'ils ne le pensaient.
GJ 3378b gravite autour de la naine rouge GJ 3378, située à seulement 25 années-lumière du Soleil, une distance considérée comme très faible à l'échelle cosmique.
