Hantavirus : un cas positif rapatrié en France, une vingtaine de cas contacts identifiés

La ministre française de la Santé a confirmé ce 11 mai que l’un des passagers français du MV Hondius, rapatriés la veille, avait été testé positif après avoir présenté des symptômes durant le vol sanitaire. Vingt-deux cas contacts, ayant fréquenté avant ladite croisière les mêmes vols qu’une malade décédée depuis, ont par ailleurs été identifiés.

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La France à nouveau championne d’Europe, du moins viralement parlant ? Après avoir enregistré début 2020 les premiers cas de Covid-19 sur le Vieux Continent, l’Hexagone est parvenu ce 11 mai à officialiser l’importation d’un premier cas d’Hantavirus sur son sol.

« Une des personnes, pendant le voyage en avion, a eu des symptômes. Elle s’est malheureusement dégradée cette nuit et je peux dire ce matin que les tests sont revenus positifs à l’hantavirus », a déclaré la ministre française de la Santé, Stéphanie Rist, ce 11 mai dans le studio de France Inter. « Ils sont à l’hôpital jusqu’à nouvel ordre […] au minimum 15 jours, je dirais », a-t-elle ajouté alors qu’elle était interrogée sur l’impact de ce cas positif sur le séjour à l’hôpital Bichat des rapatriés français.

Les autorités françaises ont également identifié 22 cas contacts. Huit d’entre eux avaient voyagé le 25 avril sur un vol reliant Sainte-Hélène à Johannesburg, à bord duquel se trouvait également une passagère du MV Hondius décédée depuis. Quatorze autres personnes ont été recensées sur un vol Johannesburg-Amsterdam. Si les huit premiers auraient été, selon Stéphanie Rist, « mis en isolement rapidement il y a maintenant presque une semaine », la ministre a demandé aux quatorze autres « qu’ils nous contactent parce qu’il faut qu’on puisse renforcer l’isolement ».

« Ce n’est pas un autre Covid »

« Effectivement, l’un de nos cinq compatriotes a eu des symptômes qui peuvent potentiellement ressembler à ce virus », avait déclaré la veille, au journal de 20 heures de France 2, la ministre, alors interrogée sur cette « mise en lumière » durant le rapatriement sanitaire. « Ce qui est important, c'est d'agir tout au début, c'est-à-dire de briser les chaînes de transmission du virus », avait-elle assuré au sujet de ce virus « qu’on connaît » et dont la période d’incubation peut « aller jusqu’à six semaines », ajoutant qu’il se transmettrait « probablement par les voies aériennes » lors de « contacts rapprochés ».

« Cinq de nos compatriotes présents sur le MV Hondius, foyer d’infection à hantavirus, ont été rapatriés sur le territoire national. L’un d’entre eux a présenté des symptômes dans l’avion de rapatriement », avait annoncé, deux heures plus tôt sur X, le Premier ministre Sébastien Lecornu.

Ces Français figuraient parmi les premiers passagers débarqués, le 10 mai, par les autorités espagnoles du MV Hondius après son arrivée aux Canaries. Parti d’Ushuaïa, en Argentine, à destination du Cap-Vert, avec près de 150 passagers et membres d’équipage à son bord, ce navire de croisière s’était transformé en cluster flottant après la mort de trois personnes des suites d’un hantavirus.

« Un de nos passagers est malheureusement décédé la nuit dernière […] Le médecin m'a dit que ce n'était pas contagieux. Nous sommes en sécurité de ce côté-là », avait déclaré mi-avril le commandant du navire après le premier décès, celui d’un Néerlandais de 70 ans, dont l’épouse a fini par décéder quelques jours plus tard.

« Toutes les mesures adoptées depuis le début ont eu pour objectif de rompre les éventuelles chaînes de transmission », a assuré le ministère espagnol de la Santé dans un communiqué, après l’annonce du cas positif en France ainsi que d’un autre parmi les rapatriés aux États-Unis. La population « ne doit ni avoir peur ni paniquer », avait déclaré le Directeur général de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, à la tête d’une équipe déployée à Tenerife, assurant que « ce n’est pas un autre Covid ».

Un ressortissant britannique, hospitalisé à Johannesburg après avoir contracté le hantavirus à bord du MV Hondius, « présente une amélioration clinique », a déclaré, ce 11 mai à l’agence Reuters, un porte-parole du ministère sud-africain de la Santé.